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Introducción al salario mínimo
El salario mínimo en la actualidad
Consecuencias de la aplicación de salario mínimo
Introducción al salario mínimo:
Una definición del Salario Mínimo se podría establecer como “El pago mínimo que recibirá el trabajador por la realización de las labores asignadas y deberá ser suficiente para satisfacer las necesidades básicas del trabajador y su familia”.
Además, el propósito de establecer un salario mínimo es el de evitar arbitrariedades en el establecimiento de las compensaciones económicas por parte de las empresas, especialmente con aquellos trabajadores que no tienen muchas opciones de empleo ya que carecen de las habilidades necesarias y por lo tanto no tienen poder de negociación, teniendo que aceptar las peores condiciones de trabajo para no quedar condenados a la extrema pobreza.
Pero más allá del principio de valoración del trabajo y la justificación económica, el salario mínimo proporciona un beneficio concreto. No es sorprendente que los trabajadores de bajos salarios tiendan a vivir en hogares de bajos ingresos. Por lo tanto el salario mínimo ofrece apoyo económico a las familias necesitadas y con ello cumple una función social ya que posibilita que en una familia, no sea necesario que los hijos comiencen a trabajar a corta edad, aumentándose con ello la posibilidad de que reciban una mejor educación, incrementen sus habilidades y puedan aspirar a mejores empleos.
A diferencia de la mayoría de los países, en Costa Rica tenemos diferentes salarios mínimos, que se tratan de ajustar a las diversas industrias y ocupaciones categorizándolos de acuerdo al grado de especialización que requiera el desempeño de las labores. Dichas categorías van desde los Trabajadores no Calificados hasta los trabajadores calificados en los salarios por hora y desde el Trabajador no calificado genérico hasta el licenciado universitario en los salarios mensuales.
En la década de 1970 y principios de 1980 hubo aproximadamente 350 salarios mínimos y en 1990, el número se redujo a unos 80. De esta manera todos los trabajadores que realicen un mismo trabajo pueden aspirar a tener un mismo salario, y con ello un cierto grado de dignidad.
El salario mínimo en la actualidad
El Salario mínimo legal para los empleados del sector privado en Costa Rica se establece dos veces al año por la negociación en el Consejo Nacional de Salarios tripartito, integrado por representantes de trabajadores, empleadores y el gobierno, con el objetivo de aumentar las posibilidades de que en la determinación del Salario Mínimo se este tome en cuenta la realidad económica del país y sea justo al mismo tiempo.
Uno de los criterios para ajustar el nivel medio de los salarios mínimos en Costa Rica es el monto de la inflación en el período anterior, una práctica seguida en muchos países. Es evidente que el ajuste del salario mínimo promedio por la tasa de inflación refleja las cambiantes condiciones de la demanda en la economía, que también afectan a los salarios reales y los niveles de empleo.
Con el objetivo de asegurar el estricto cumplimiento por parte de los empleadores, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social realiza Campañas para la verificación del cumplimiento del Salario Mínimo por parte de los empleadores, encontrándose, al 31 de Julio del 2011, que el mayor número de infractores, se encuentra en la micro y pequeña empresa particularmente en los sectores Agropecuario, Comercio y Servicios.
En Costa Rica, empleados del sector público y los trabajadores autónomos no están sujetos a los salarios mínimos.
Consecuencias de la aplicación de salario mínimo
Luego de muchos años de aplicarse el salario mínimo, se ha encontrado que su vigencia genera consecuencias, positivas y negativas, tanto para los trabajadores como para empleadores y para el país en general.
Positivas
• Reducción de los gastos por parte del estado en materia de compensaciones.
• Disminución de la explotación laboral, por temor a las sanciones.
• Mejora en el rendimiento y la productividad de los trabajadores al tener estos al menos los recursos para una vida digna.
• Permite por parte del estado un incremento en la inversión social
Negativas
• En muchas ocasiones, las empresas ante la obligación de cumplir con el mínimo establecido por la ley, tienden a priorizar los puestos de trabajo que requieren especialización y a disminuir la oferta de empleo para los trabajos que no requieren especialización.
• Incremento del Sector informal de trabajo ya que no existe seguro de desempleo.
• Incremento en el costo de la vida ya que en muchos casos los aumentos en el salario mínimo son trasladados a los consumidores.
Autor: Tecoloco Costa Rica
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